È proprio una festa di Elfi: minuscole figurette luminose danzano leggere e veloci, volteggiando con grande allegria sulle esili e lunghe gambe. Qualcuno suona piccolissimi e stranissimi strumenti musicali, qualcun altro salta qua e là, cantando e ridendo. Tutti quei piccoli esseri sembrano fatti d'argento, e sembra d'argento anche la loro straordinaria musica; i loro occhi risplendono alla luce delle stelle. Peer è talmente incantato dallo spettacolo che si distrae e calpesta sbadatamente un ramo secco. A quel rumore di nuovo la luce e la musica scompaiono come se non fossero mai esistite. Egli allora si avvicina al punto in cui ha visto danzare gli Elfi e sposta l'erba per vedere se vi sia rimasto qualche segno della festa che un momento prima vi si svolgeva, ma non c'è assolutamente nulla. - Sono Peer Gynt - dice. - Non avete nulla da temere, piccole creature. Nessuno risponde. - Sono Peer Gynt - ripete. - Sono nato e vissuto qui. Non abbiate timore. - Peer Gynt! - sussurra all'improvviso una vocetta. - Peer Gynt il vagabondo è tornato! - Che gli dei ci aiutino! - fa un'altra vocetta, con tono divertito. A queste parole segue un argentino scroscio di risa. - Vattene per la tua strada, uomo - sussurrano mille piccole voci. - Ringrazia la tua buona stella - dice la vocetta che ha parlato per prima. - Avremmo potuto incantarti con la nostra musica e farti danzare per sette anni; oppure, se tu fossi stato un bravo musicista, avremmo potuto rapirti per tenerti con noi. Ma non sei un gran ballerino e inoltre sei solo un mediocre musicista, perciò non ci interessa rapirti. Vattene e non raccontare mai a nessuno ciò che hai visto stanotte. - Hai visto anche troppo - interviene severa un'altra vocetta. - Di notte il bosco appartiene agli Elfi, dovresti saperlo. - Vattene, Peer Gynt, vattene - riprende il coro delle piccole voci sussurranti. - Dove ci sei tu ci sono guai.

© Valeria Petrone

Nata a Cesena nel 1965. Ha studiato a Milano e alla St. Martin's School of Art di Londra. Dal 1988 il suo lavoro comprende illustrazioni per libri per ragazzi, copertine, quotidiani e periodici. Pubblica in Italia, Gran Bretagna, Stati Uniti, Francia Giappone, Svezia e Sudamerica. Ha partecipato a numerose mostre collettive in Italia e all'estero. I suoi lavori sono stati selezionati negli ultimi tre anni dell'Annual della Society of Illustrators di New York e nel 2004 dall'Original Art Show di New York e da 3x3 Magazine. Dal 2005 è membro della Society of Illustrators di New York. Ha pubblicato con: The Los Angeles Time Book Review, The Guardian, Time Asia, Red Magazine, The Express, Random House, Simons & Schuster, Penguin, Harper Collins, Candlewick Press, Bayard Presse, Flammarion, Mood, Elle, Abitare, Sperling&Kupfer, De Agostini, Piemme Ed, Carthusia Edizioni, Flair Living.

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